Día Mundial contra el Cáncer de Próstata: urólogo responde las preguntas más frecuentes de esta enfermedad

• En Perú, el cáncer de próstata es el más común entre los hombres, y muchos lo descubren cuando ya está avanzado. La detección temprana, a partir de los 40 años, puede marcar la diferencia entre un tratamiento oportuno y uno tardío.

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1 de cada 8 hombres sufrirá cáncer de próstata en algún momento de su vida, así lo advierte la Organización Mundial de la Salud. En Perú, es la neoplasia más frecuente en varones y se registran  8,700 nuevos casos cada año. La mayoría se diagnostica en etapas avanzadas. El doctor Jorge Stucchi, urólogo del Centro Médico Clínica Ricardo Palma - sede Plaza Lima Sur, despeja algunas dudas sobre esta enfermedad.

1. ¿A qué edad puede aparecer el cáncer de próstata y cuándo se recomienda comenzar los chequeos?

Aunque esta neoplasia maligna se manifiesta generalmente a partir de los 60 años, también puede aparecer entre los 40 y 45 años. Por eso, se aconseja hacerse chequeos preventivos a partir de esa edad. Estos incluyen una prueba en sangre de antígeno prostático específico (PSA) y, dependiendo de los resultados, un examen físico digital rectal (DRE).

2. ¿Cómo se diagnostica el cáncer de próstata?

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El diagnóstico de esta neoplasia se realiza mediante una biopsia, procedimiento en el que se extraen pequeñas muestras de próstata para ser analizadas en un laboratorio. El PSA solo es un marcador tumoral que permite saber si existe riesgo de sufrir esta enfermedad. Sus valores normales habituales son de 0 a 4 nanogramos por mililitro (ng/ml).

3. ¿Es lo mismo el agrandamiento prostático que el cáncer de próstata?

El agrandamiento prostático benigno (HPB) no es sinónimo de cáncer. Esta condición es frecuente entre los hombres a medida que envejecen. Puede causar dificultad para orinar, micción frecuente y sensación de no vaciar completamente la vejiga. Cabe indicar que este tipo de cáncer suele desarrollarse anatómicamente en una región distinta de la próstata.

4. ¿El tratamiento del cáncer de próstata siempre causa disfunción eréctil?

El tratamiento contra esta afección puede causar impotencia, pero no en todos los casos. Hay opciones que pueden minimizar esta posibilidad. El especialista recomendará la terapia más adecuada para cada caso.

5. ¿Qué ventajas ofrece la braquiterapia frente a la cirugía?

En pacientes con enfermedad localizada o estadios iniciales, la braquiterapia (un tipo de radioterapia) está asociada a menos complicaciones que las técnicas quirúrgicas convencionales, ya que mata a las células cancerígenas y causa menos daño al tejido sano cercano.

6. ¿Cómo se decide el tratamiento más adecuado para cada paciente?

La elección del tratamiento, una vez establecido el diagnóstico y el estadiaje de la enfermedad, dependerá de los protocolos médicos vigentes y del criterio del especialista a cargo, quien evaluará la mejor alternativa en función del perfil clínico del paciente.

El 11 de junio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Próstata, una fecha clave para generar conciencia sobre esta afección y destacar la importancia de un diagnóstico temprano y tratamiento oportuno para aumentar las posibilidades de combatirlo con éxito.  Si tiene más de 40 años, hágase su chequeo prostático.