¿Y si el problema no eres tú, sino tu entorno? Salud mental y contexto social

• La salud mental no siempre se reduce a lo que ocurre dentro de una persona. Factores externos, como el entorno familiar, laboral o comunitario, pueden ser determinantes en el bienestar psicológico.

Foto: Freepick

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En una cultura que enfatiza la autoayuda y la responsabilidad individual, es común que quienes enfrentan ansiedad, depresión o agotamiento emocional se culpan a sí mismos . Sin embargo, cada vez más investigaciones sugieren que el contexto social y ambiental puede ser un factor decisivo en la salud mental , incluso más que las características personales.

Cuando el entorno enferma

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) , “el bienestar psicológico no depende únicamente de factores internos; el desempleo, la precariedad laboral, la discriminación o la violencia son determinantes que influyen en el desarrollo de trastornos mentales” .

En Perú, la psicóloga clínica Lucía Herrera , especialista en trauma y salud comunitaria, explica: “Muchas personas llegan a consulta pensando que son 'demasiado sensibles' o que 'no saben manejar el estrés', pero en realidad lo que ocurre es que viven o trabajan en entornos emocionalmente tóxicos” .

El peso del contexto cultural y económico

Estudios de la Universidad de Harvard han demostrado que las personas que viven en contextos de inseguridad económica o social presentan mayor riesgo de depresión y ansiedad , incluso cuando cuentan con redes de apoyo cercanas.

En Latinoamérica, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha alertado que “los entornos urbanos con alta violencia y poca cohesión social aumentan la percepción de amenaza y deterioran la salud mental de la población” .

En Perú, investigaciones de la Universidad Cayetano Heredia señalan que el estrés crónico asociado a la desigualdad y la inseguridad ciudadana es un factor que incide directamente en la salud emocional de los habitantes de Lima y otras grandes ciudades .

Señales de que el entorno podría ser la raíz del problema

La psicóloga Herrera recomienda prestar atención a situaciones como:

• Sentir agotamiento constante incluso después de descansar.

• Experimentar ansiedad solo al pensar en ir al trabajo oa reuniones familiares.

• Cambios de humor bruscos relacionados con interacciones sociales.

• Falta de motivación en entornos específicos pero no en otros.

  
  

Si los síntomas desaparecen o disminuyen al cambiar de contexto —por ejemplo, durante vacaciones o mudanzas temporales—, es una señal importante de que el entorno podría estar afectando la salud mental .

Estrategias para protegerse y actuar

Aunque no siempre es posible cambiar de entorno de inmediato, los especialistas sugieren:

• Establecer límites claros con personas o espacios nocivos.

• Buscar espacios seguros y redes de apoyo.

• Practicar actividades que fortalecen la resiliencia emocional.

• Pedir ayuda profesional para evaluar las opciones de cambio.

  
  

"No es justo ni realista responsabilizar exclusivamente a la persona por su malestar si vive en un entorno adverso. La salud mental se construye también desde lo colectivo y lo estructural" , afirma Herrera.